Tras repasar lo más destacado de enero a marzo de 1985 en el mundo del wrestling, ha llegado el turno de enfocarnos en la WWF, la cual celebró el 31 de marzo de 1985 la primera edición de su show insignia: Wrestlemania. A continuación repasaremos las noticias más destacadas de la WWF a comienzos de año, como se fue construyendo Wrestlemania, y que dio de sí el show.

La WWF lleva casi tres años en la era de Vince McMahon Jr. después de que este compara la compañía de su padre. Tras salir nuevamente de la NWA, la WWF iniciaría un proceso de expansión que le llevaría a acabar con el sistema de territorios, sin embargo a comienzos de 1985 todavía estamos unas etapas por detrás de la meta. Luchadores recordados de la Hulkamania como Randy Savage, Mr. Perfect o Ted DiBiase todavía no han llegado a la compañía y otros por el contrario se marcharían, ya que 1985 comienza con la salida de Sgt. Slaughter. La marcha de este puede resultar sorprendente teniendo en cuenta que Slaughter estaba en un gran momento de popularidad tras haber llegado a un acuerdo con la marca de juguetes G.I. Joe para hacer figuras basadas en su personaje e incluso formar parte de la serie de animación. Pero precisamente eso fue lo que provocó que abandonase la WWF ya que Vince quería sacar tajada de lo que Slaughter estaba generando y este no estaba por la labor, por lo que puso rumbo a la AWA y no regresaría a la compañía hasta 1990.

Quien no se marcharía de la WWF pero se vería obligado a cambiar su rol fue Jesse Ventura quien a comienzos de año empezaría a trabajar como comentarista, el cual se convertiría en su papel más recordado. Hasta el año anterior Ventura había sido un luchador regular del roster hasta que un día sufrió una embolia pulmonar provocado por un coágulo que pudo acabar con su vida. Para mantenerlo en una posición relevante y que los aficionados no se olvidaran de él, la empresa le colocó en la posición de comentarista donde acabaría desempeñando un gran papel. Ventura volvería a luchar de nuevo en 1985, pero los riesgos para su salud eran tales que poco a poco se convirtió en comentarista a tiempo completo. El mismo Ventura comentó en una entrevista que, a causa de la medicación que tomaba para prevenir los coágulos, su sangre se había vuelto menos espesa, por lo que si sangraba en un combate corría el riesgo de poder morir por la posible perdida excesiva de sangre.

Una forma de ganarte muy bien la vida en los 80 era preguntarle a un luchador si el wrestling era real, porque lo más probable es que se calentase, te diese una buena hostia y así poder demandarle. Eso sucedió dos veces en este comienzo de año con dos luchadores de la WWF. El primero fue David Schultz, quien golpeó al periodista John Stossel en el backstage del Madison Square Garden después de que le preguntara sobre la veracidad de las luchas. Hulk Hogan hizo algo similar en el programa Hot Properties cuando él y Mr. T fueron invitados al show a promocionar Wrestlemania y Hogan dejó inconsciente a uno de los miembros del programa, Richard Belzer, con un chin lock. Ambos incidentes acabaron en demanda donde los agredidos salieron muy bien pagados.

Wrestlemania I

Vince McMahon realmente no inventó la bombilla con Wrestlemania, aunque podemos admitir que la perfeccionó. Ya en 1983, Jim Crockett Promotions había creado Starrcade, un show basado en el concepto de armar una súper cartelera que la gente estuviera dispuesta a pagar por ver sin estar presentes en vivo en el estadio, pero lo que la WWF ofrecía con Wrestlemania tenía un enfoque diferente. En Starrcade el principal atractivo seguía siendo el wrestling, el programar combates tan esperados que quisieras verlos aún pagando, mientras que en Wrestlemania el gancho era ver luchar a Mr. T y los cameos del resto de famosos invitados.

Wrestlemania también era superior a Starrcade en la distribución. Aunque Starrcade podemos considerarlo como el primer show que sigue la fórmula de lo que hoy en día conocemos como PPV, siendo estrictos no entra del todo en la definición de lo que es un PPV ya que se emitió por circuito cerrado. Esto significaba que tú podías ir a un cine por ejemplo, pagar una entrada y ver el evento en pantalla grande junto al resto de espectadores, pero la posibilidad de verlo desde casa como hacemos hoy en día no era posible. Aunque Wrestlemania I entra por lo general en la categoría de evento emitido en circuito cerrado, donde obtuvo el groso de sus espectadores, algo que no mucha gente sabe es que también se emitió por PPV. En un artículo de la revista Channels de 1985, hablando del ascenso del formato PPV en la televisión estadounidense, Peter Elsworth dio los siguientes datos sobre Wrestlemania. “Video Techniques distribuyó este pasado marzo Wrestlemania, un show lleno de estrellas donde estaban incluidos Liberace, Muhammad Ali, Mr. T y Cyndi Lauper. Jay Merkle, consultor en distribución de eventos por PPV, dice que más de 100.000 casas pagaron alrededor de 10 dólares por ver el evento. Video Techniques ha firmado ya un acuerdo con la WWF para cuatro la emisión de cuatro Wrestlemanias adicionales, empezando en noviembre”. Esta última mención es completamente cierta, y en noviembre un nuevo PPV de la WWF fue retransmitido. Sin embargo, no fue bautizado como Wrestlemania, ya que dicho nombre quedó reservado para bautizar al evento anual que todos conocemos celebrado en marzo-abril, y este segundo PPV sería bautizado como The Wrestling Classic, cuyo principal gancho era la celebración de un torneo de 16 luchadores.

La WWF no solo entró en el mercado del PPV cuando este se estaba empezando a establecer a nivel nacional, sino que como dato curioso la empresa es dueña del dominio de internet payperview.com. Si introduces dicha página en tu navegador, a día de hoy te llevará a la página principal de Netflix que es donde la compañía emite ahora sus eventos de pago a nivel internacional. En el pasado reciente esta dirección llevaba al extinto WWE Network.

Con el paso de los años, WWE ha querido engrandecer todavía más el origen de Wrestlemania como si la realidad no fuese ya lo suficientemente impresionante. La narrativa actual que podemos encontrar en varios que Vince McMahon se la jugó a todo o nada con este show, y que si hubiese salido mal la empresa habría ido a la quiebra ahogada por las deudas. La realidad es que, sin tener los números que manejaban en ese momento, todo esto suena algo exagerado. Antes de que Wrestlemania se celebrase, la empresa ya había realizado dos especiales en MTV, y aunque aún no se había realizado todavía, ya habían llegado a un acuerdo con la NBC para empezar a emitir Saturday’s Night Main Event, el cual permitía a la WWF aparecer en el prime time de la cadena de televisión más grande de Estados Unidos en ese momento. No solo eso, la CBS había comenzado la producción de la serie de animación ‘Hulk Hogan’s Rock n’ Wrestling’, y el 1 de enero de 1985 empezó la retransmisión del considerado predecesor de Raw, Prime Time Wrestling, por USA Network. Como vemos, ya antes de Wrestlemania la WWF era una máquina de hacer dinero. Es más, ante este panorama de evidente boom de la compañía, la idea de que Wrestlemania fuera un fracaso estrepitoso era totalmente irreal. Tal vez podía no cumplir las expectativas, pero la empresa estaba muy bien asentada. Cabe señalar eso sí que la WWF estaba haciendo un esfuerzo económico importante en su proceso de expansión y en 1984 la empresa perdió alrededor de 5 millones de dólares, por lo que el éxito de Wrestlemania fue un plus de cara a recuperar esa inversión.

El evento comienza con una introducción bastante ochentera donde se nos presenta en imágenes la cartelera completa. Conectamos al ring del Madison Square Garden y Gene Okerlund canta el himno nacional de forma bastante mejorable. Sorprende un poco que con tanto famoso invitado no pusiesen a nadie dispuesto a cantar el himno como harían en el futuro, pero bueno, al menos ‘Mean’ Gene tuvo su ‘Wrestlemania Moment’ abriendo él la primera edición.

Tito Santana derrotó a The Executioner en 4:49

Estamos en una época muy diferente a la actual y muchas de las entradas no son televisadas, sobre todo las de la parte baja de la cartelera. Al menos en cada lucha tenemos una promo previa con cada uno de los competidores dando sus impresiones previas a lo que va a ser el combate. De cara a momentos como este donde repasamos la primera edición de Wrestlemania décadas después, ver que este es el combate que abrió la leyenda se siente anticlimático. Lo comparas con el primer All In de AEW donde el opener fue CM Punk vs Samoa Joe y hay una diferencia clara, pero obviamente son otros tiempos.

Estos dos no tenían ninguna historia previa. Santana llevaba prácticamente un año enfrentándose a Greg Valentine por el título Intercontinental, cerrando el feudo apenas un mes antes en otro show en el Garden donde Valentine retuvo el título en un Lumberjack Match. En la actualidad lo lógico es que esta lucha con Valentine se hubiera reservado para Wrestlemania, pero aquí todavía era importante reservar cosas importantes para los shows que realizaban en el Garden y no poner todos los huevos en el PPV. Pero lo más llamativo es que The Executioner no era realmente un luchador que existiese, sino que habían cogido al luchador Buddy Rose y le habían puesto una máscara para venderlo como un contendiente misterioso que, según explicaron, no había perdido ni un solo combate. Rose no volvió a utilizar el personaje de nuevo (de hecho se marcha de la empresa tras Wrestlemania) ni lo había utilizado previamente aunque fuera para encadenar victorias y ser presentado al público antes del show. Fue un suceso de una sola noche con la intención de hacer quedar bien a Santana derrotando a un rival más exigente sobre el papel que el típico low card del roster. Me hace gracia que es presentado como un luchador de procedencia desconocida, pero también de peso desconocido. Lo de la procedencia lo puedo entender porque se supone que es un luchador enmascarado de origen misterioso, ¿pero el peso? ¿Cómo va a ser desconocido el peso? ¿Es que no pesaban a los luchadores y daban los datos según lo que estos dijeran?

Valentine logró derrotar a Santana en su última lucha dañándole una pierna y en la promo precombate The Executioner dice que se aprovechará de ello para derrotar a Santana. Buen recurso el de estas promos previas ya que mucha gente vería este show sin estar al día de lo que había sucedido en eventos anteriores, por lo que pararse unos segundos a contar como Santana está lesionado y por qué va a ser importante cuando el rival lo castigue en la zona dañada ayuda a que el espectador se involucre. Aún así, la lucha dura menos de 5 minutos y Santana domina el inicio, por lo que tampoco hay demasiado tiempo para desarrollar el castigo a la pierna e, irónicamente, es The Executioner quien se rinde ante una Figure 4 de Santana. Poco más que un squash.

King Kong Bundy derrotó a SD Jones en 0:25

Bundy había debutado en la WWF justo en este mes de marzo, por lo que esta lucha sigue entrando en su presentación como monstruo invencible. Bundy había estado trabajando los últimos meses en NJPW enfrentándose a Antonio Inoki en varias ocasiones, e incluso derrotándolo en combates tag. En este momento la WWF y NJPW tenían un acuerdo de colaboración que hacía que Hogan participase de vez en cuando en las giras de NJPW en Japón, donde también luchó contra Bundy. Desconozco si fue una petición de Hogan, si este habló bien de él, o ya le tenían echado el ojo de antes, pero no me parece casualidad que justo después de haber trabajado con Hogan en Japón, Bundy firmara con la compañía. Como os podéis imaginar por la duración, el combate es un squash total. Bundy aplasta a Jones contra el esquinero y al caer al suelo Bundy se tira sobre él para ganar el combate. La lucha dura 25 segundos pero Howard Finkel anuncia micro en mano que solo ha durado 9 segundos. Según Bundy, la lucha estaba programada para durar 9 segundos, pero Jones lo boicoteó todo haciendo que durara más tiempo del previsto ya que estaba enfadado por la decisión de tener que perder tan rápido. La lucha tiene literalmente solo un spot por lo que no sé como narices pudo haber retrasado el final, pero esa es la leyenda que siempre ha sobrevolado esta lucha.

Ricky Steamboat derrotó a Matt Borne en 4:39

Al igual que Bundy, Steamboat también es un recién llegado a la compañía, por lo que esta es otra lucha de exposición al público. Bastante similar al opener en cuanto a nivel y estructura. Stemboat empieza dominando y Borne controla levemente tras alguna trampa hasta Steamboat logra derribarlo con un solo golpe y ganar la lucha con un Flying Crossbody. Correcta lucha pero no tiene ninguna chicha que comentar.

Brutus Beefcake vs David Sammartino terminó en empate por doble descalificación en 11:43

Supongo que es obvio, pero, como no tuvo una carrera destacada y ha quedado en el olvido, tengo que señalar que David Sammartino es efectivamente el hijo de Bruno Sammartino, el legendario campeón de la WWF. Y la verdad es que poco más se puede decir de él. Solo le he visto luchar en este combate por lo que no es justo hacerle una valoración completa, pero lo que se aprecia es que es un luchador mediocre con cero personalidad y que tiene esta oportunidad por el interés que genera su apellido. Tampoco ayuda que se enfrente a Beefcake que es otro luchador del montón. La duración no ayuda para nada porque esta es la segunda lucha más larga del show solo por detrás del main event. Bastante incompresible que limitaran el tiempo de luchadores bastante capaces como Steamboat pero le dieran más de 10 minutos a estos dos cuando cualquiera debía saber que eran incapaces de sacar algo decente. El final es la guinda a este desastre. Johnny Valiant, el manager de Beefcake, golpea a David a espaldas del árbitro, por lo que Bruno, que estaba en la esquina de su hijo, se lanza a por él. Esto inicia una trifulca con todos los implicados que acaba con el árbitro parando el combate por doble descalificación. Este combate fue la nada tan absoluta que por no tener no tuvo ni ganador. El peor combate del show y uno a anotar en la lista de peores de Wrestlemania.

The Junkyard Dog derrotó a Greg Valentine por count-out con el Intercontinental Championship en juego en 6:55

Junkyard es la primera persona en todo el show que tiene una entrada con música y es televisada, lo cual parece ser la señal de que entramos en la parte seria del show porque a partir de aquí la mayoría de los luchadores tendrán entrada. Sin embargo, a pesar de estar ya en la supuesta parte buena del show, este es que otro combate que se hizo pesado de ver. Nunca me ha gustado Valentine, y Junkyard Dog nunca alcanzaría en la WWF el protagonismo que tuvo en su etapa anterior, pero es que tampoco vi que trataran de ofrecer algo más allá de lo básico. Pero como dura 4 minutos menos que el anterior combate, supongo que lo hace mejor por defecto. Como hemos comentado antes, Valentine viene de derrotar a Santana, por lo que Junkyard es el nuevo retador sin demasiado trasfondo detrás. Como estamos en 1985 y hay que repetir esta lucha 80 veces más en el Garden y demás house show, obviamente no vamos a tener un final claro. Junkyard tiene a Valentine en la esquina pero el campeón lo derriba y lo cubre apoyándose en las cuerdas ganando la lucha. Valentine celebra el triunfo, pero su antiguo rival, Tito Santana, llega corriendo y le explica al árbitro que Valentine ha hecho trampas. El árbitro se cree lo que Santana le cuenta porque todos sabemos que Tito Santana jamás le mentiría a nadie, y reanuda la lucha, pero Valentine decide que ya es suficiente y se marcha perdiendo por count-out. Esto provoca el tan ridículo momento y habitual de estos años donde el babyface celebra eufórico haber ganado la lucha pese a no obtener el título. Cuando el público reacciona positivamente a estos momentos me gusta pensar que hay un sector de la grada que no entiende las reglas y creen que Junkyard ha ganado el título.

Nikolai Volkoff & The Iron Sheik derrotaron a The U.S. Express (Barry Windham & Mike Rotundo) para ganar los WWF Tag Team Championships en 6:55

La calidad de las luchas en este show es bastante floja, por lo que aquí tenemos uno de los highlights del show que es Nikolai Volkoff cantando el himno de la Unión Soviética para provocar los abucheos de la grada. Para poner en contexto a los que no lo sepan, Iron Sheik fue el campeón de la WWF al que Hogan le quitó el título un año antes. Por otro lado Mike Rotundo, quien en unos años sería conocido como IRS en la WWF, es el padre de Bray Wyatt y Bo Dallas, mientras que Barry Windham es el tío de estos. En otro contexto esta lucha sería de las peores del show, pero en este entra en la contienda de ser la mejor. Al menos tuvieron al público bastante enchufado con la simple pero efectiva historia de USA vs URSS. Cuando la lucha se descontrola a partir del hot tag, el árbitro se distrae echando a Rotundo del ring, lo cual es aprovechado por Freddie Blassie, el manager de los retadores, para golpear a Windham con un bastón, lo cual consigue que tengamos nuevos campeones. ¿Dónde está Tito Santana para impedir esta injusticia? Parece que Santana se ha debido marchar ya porque nadie sale en defensa del U.S. Express y la decisión del árbitro es final. Me llama la atención que en un show como este dejaran a unos heels extranjeros ganarle el título al equipo patriota, aunque lo sorpresivo no quita lo acertado porque una vez pase la euforia de Wrestlemania la empresa iba a seguir a su rutina habitual donde necesitaban de buenos heels.

Andre the Giant derrotó a Big John Studd en un Body Slam Challenge en 5:53

Las últimas tres luchas del show sí tuvieron una construcción de varios meses siendo el punto álgido de esta rivalidad cuando, a finales de 1984, Studd y Ken Patera le cortaron el pelo a Andre en medio del ring haciendo que perdiera su habitual peinado afro y pasara a llevar el pelo corto que le vimos lo que le quedó de carrera. Este combate es un Body Slam Challenge en donde si Andre logra derribar a Studd recibirá 15.000 dólares, pero si falla deberá retirarse. Studd es un luchador de gran tamaño al igual que Andre, por lo que levantarle es algo que se sigue viendo meritorio. Las reglas del combate parecen afectar solo a Andre por lo que no sé si Studd tenía alguna forma de ganar la lucha o simplemente tenía que sobrevivir cierta cantidad de tiempo. En cualquier caso el resultado era tan obvio que supongo que no merecía la pena ni explicarlo. La lucha no tiene mucha miga y es un intercambio básico de golpes hasta que Andre decide que es hora de hacer un Body Slam, el cual ejecuta con facilidad. Tras la victoria, Andre agarra la bolsa de dinero y empieza a lanzarlo a la grada hasta que el manager de Studd, Bobby Heenan, se la quita y se marcha corriendo a backstage con ella.

Wendi Ritcher derrotó a Leilani Kai para convertirse en la nueva WWF Women’s Champion en 6:14

El primero de los dos grandes atractivos del show, aunque no por las mujeres en sí ya que eran algo completamente secundario en la programación, sino por la participación de la cantante Cyndi Lauper en la lucha. La llegada de Lauper a la compañía partió de la casualidad tras conocer al luchador Captain Lou Albano en un vuelo gracias a que el manager de la cantante era un fan del wrestling y lo reconoció. Cyndi adoraría la personalidad de Albano y este sería invitado a formar parte del videoclip de la que se volvería la canción más popular del repertorio de Lauper, ‘Girls Just Want To Have Fun’, donde Albano interpretaría al amargado padre de Lauper. Según la biografía de Lauper, la idea original era que el luchador Gorgeus George fuera quien hiciera de su padre, pero esta insistió en que debía ser Albano. Debido a esta colaboración con la WWF, Lauper fue invitada al mítico segmento de entrevistas de Piper’s Pit con Roddy Piper. Albano interrumpió la entrevista diciendo que Lauper se había aprovechado de él para volverse famosa y que incluso había escrito las letras de algunas de sus canciones. Finalmente Albano declaró que el lugar de las mujeres debía estar en la cocina, lo que provocó que la cantante le atacara y tuvieran que ser separados. Esta combinación de música y wrestling llamó la atención de la MTV que retransmitió el 23 de julio de 1984 un show especial llamado ‘The Brawl to End It All’ basado en esta rivalidad. Como Lauper no podía luchar, y menos contra un hombre, tanto ella como Albano escogieron cada uno a una representante en una lucha por el campeonato femenino. Albano apoyaría a la campeona, Fabulous Moolah, y Lauper a la prometedora mujer en ascenso, Wendi Ritcher.

En esta época Moolah era presentada como una mujer que llevaba casi 30 años siendo campeona, lo cual, como te puedes imaginar, no es cierto y es una de las típicas trampas publicitarias que se permitían las empresas cuando no existía internet. Sin embargo, la realidad no se aleja tanto de la ficción y es que en los 28 años anteriores Moolah había acaparado casi por completo el campeonato femenino de la NWA, llegando al punto de comprar los derechos del cinturón por si no quedaba claro que se hacía lo que ella quisiera con el cinturón. No existió en cambio un único reinado ininterrumpido ya que Moolah perdió varias veces el título para luego recuperarlo, pero cuando en 1983 la WWF se separó de forma definitiva de la NWA, al contratar a Moolah, como esta tenía los derechos del título de la NWA, se lo trajo consigo a la WWF, siendo presentada como esta campeona invicta. Por lo tanto, cuando en este show Ritcher logra derrotar a Moolah, esto es anunciado como algo histórico.

Tras este enfrentamiento, Lauper y Albano hicieron las paces y el luchador se presentó a un homenaje que la WWF le iba a hacer a Lauper en el Garden donde le sería entregado un disco de oro. Roddy Piper interrumpiría la celebración y estamparía el disco en la cabeza de Albano y atacar seguidamente a Lauper hasta que Hulk Hogan llegó al rescate. Esto inició una nueva amistad dentro del kayfabe entre Lauper y el campeón de la WWF que desencadenó en Hogan acompañando a la cantante al escenario a recoger el Grammy de 1985 en la categoría de ‘Best New Artist’. A su vez, Lauper acompañaría a Hogan en su lucha contra Roddy Piper por el título en ‘The War To Settle The Score’, el segundo especial de MTV con la WWF el 18 de febrero de 1985. Hogan ganaría el combate por descalificación tras ser atacado por Piper y Paul Orndoff, y cuando los heels parecían dispuestos a atacar a Lauper, Mr. T saltó desde la grada para pararles los pies, poniendo así las bases del que sería el main event de Wrestlemania. Aunque no fue televisado en MTV dentro del especial, ese mismo día se grabarían más luchas y de nuevo Lauper hizo de manager de Wendi Ritcher que defendía el título femenino contra Leilani Kai, la nueva aprendiz de Moolah. Gracias a una interferencia de la ex-campeona, Leilani ganaría el título, pero Ritcher recibiría el derecho a una revancha la cual se celebra aquí en Wrestlemania. Como hemos visto, las apariciones de Lauper fueron múltiples más allá de aparecer en Wrestlemania, e incluso la lucha del show es una repetición de lo que se había visto meses antes, por lo que considero que el que Mr. T luchara en este show fue el verdadero gran aliciente para que la gente viera el evento, sin quitarle méritos al poder mediático de la cantante.

Después de toda explicación de como llegamos a esto, realmente no hay mucho que comentar del combate. Para la poca exposición de la división femenina en este momento no desentonaron en este show, pero siendo tod de un nivel tan bajo, tampoco me parece un gran alago. Ritcher recupera el título tras recibir un Crossbody desde la tercera cuerda y reinvertirlo (de forma muy poco fluida) en una cuenta de tres a su favor. Lauper entra al ring para celebrar el triunfo poniendo, no punto final ya que todavía aparecería alguna vez más en la WWF, pero si el cierre a este recordado rol en la creación de Wrestlemania. En cuanto a la campeona, en próximas entradas veremos como su reinado dio que hablar.

Hulk Hogan & Mr. T derrotaron a Paul Orndoff & Roddy Piper en 13:34

Ya hemos hablado al repasar la etapa de Cyndi Lauper en la WWF como llegamos a esta lucha en términos de kayfabe, pero vamos a repasar brevemente como Mr. T (que para los más jóvenes que no lo conozcan fue un actor que se hizo increíblemente popular por protagonizar la serie ‘The A-Team’) llegó a la WWF. La principal razón fue su amistad con Hulk Hogan surgida a partir de que ambos coincidieron en el rodaje de la película Rocky III donde interpretarían a los dos antagonistas de Rocky Balboa en esa entrega. Esto es bastante irónico ya que gracias a que los dos coincidieran en este rodaje el main event del primer Wrestlemania pudo coger forma, sin embargo esta película también pudo haber sido la responsable de que no viéramos nada de esto ya que Hulk Hogan abandonó la WWF ante la negativa de Vince McMahon Senior de que este entrara en el mundo del cine. Tras terminar con Rocky III, Hulk Hogan empezó a trabajar en la AWA de Verne Gagne, donde nacería la Hulkamania. A finales de 1983, Vince McMahon Junior apostó por traerle de vuelta y convertirlo en la cara de la WWF. Como curiosidad, según Dave Meltzer, el propio Mr. T ya se ofreció a la AWA un par de años antes de Wrestlemania para trabajar con Hogan en un combate similar al de este show, pero Verne Gagne lo rechazó ya que no consideraba que ese debía ser el rumbo del wrestling. No he encontrado ninguna otra fuente más allá de la edición del Wrestling Observer del 25 de marzo de 1985 que respalde esto, pero no suena excesivamente descabellado ya que a pesar de su popularidad, Hogan nunca ganó el campeonato de la AWA ya que Gagne no consideraba que su nivel en el ring fuera propio de un campeón mundial (¡nadie le puso los vídeos de sus combates en Japón!), por lo que resulta factible que se negara también a un cameo de Mr. T. Los más críticos con Vince McMahon siempre han señalado que este no creó a Hogan de cero, pero hay que darle su crédito donde merece y Vince vio al momento que en Hogan había dinero y lo exprimió al máximo.

Antes de que empiece la lucha, tenemos toda la parafernalia que se volvería propia de Wrestlemania. El jugador de béisbol Billy Martin sería el ring announcer, el boxeador Muhammad Ali sería el árbitro especial que supervisaría la acción fuera del ring, y el cantante y showman Liberace sería el encargado de hacer sonar la campana no sin antes marcarse un baile con unas mujeres en el ring. Piper tendría la mejor entrada de la noche, y una olvidada cuando se rememora las mejores entradas de Wrestlemania, siendo recibido por un grupo de gaiteros. En la esquina de los faces estaría Jimmy Snuka, y en la de los heels Bob Orton. Orton lleva un brazo escayolado, pero esto es parte de su personaje ya que meses antes se había lesionado luchando contra Snuka, pero al ver que la escayola le servía como arma, siguió utilizándola por «prescripción médica», lo cual me parece una genialidad. La lucha dura más de 13 minutos lo que la hace la más larga de la noche, pero esto se debe más a que cada interacción de Mr. T era seguida de varios segundos donde la contienda se detenía para que los heels vendieran lo duro que era enfrentarse al actor. Ali tiene su pequeño papel en el combate cuando Piper ataca a Hogan con una silla haciendo que empiece a perseguirle. Los heels parecen arrinconar a Hogan y Orndoff le agarra para que Piper le golpee. Mr. T aparece y se lleva a Piper a la esquina a golpes. El árbitro se distrae al separarlos y Bob Orton sube a la esquina para saltar sobre Hogan con la escayola, pero este se aparta y Orndoff recibe el golpe. Snuka saca a Orton del ring y Hogan hace la cuenta de tres para ganar el combate. No soy muy fan del final porque siendo un PPV creo que lo suyo habría sido ver a Hogan ganar limpio y no por una torpeza de los heels, pero al público no pareció importarle. Tras la lucha Orton y Piper se largan del ring ignorando a Orndoff. Hogan y Mr. T tratan de atender a Orndoff que al despertar del golpe se pone a la defensiva, pero al ver que sus compañeros le han dejado tirado turnea face. Con Hogan, Mr. T y el resto de famosos celebrando en el ring la primera edición de Wrestlemania llega a su fin.

Salvo que te estés planteando ver todas las ediciones de Wrestlemania, esta primera edición no es un show recomendable. El wrestling es más bien malo, y las atracciones especiales son hijas de su tiempo. Puedes entender porque el que Mr. T luchase era algo importante, pero si no lo vives en el momento no puede tener el mismo aliciente. Este es un show que pretendía consolidar a la WWF a nivel nacional atrayendo a fans casuales y de otras empresas. Cumple muy bien su función, pero como décadas después tú ya no eres un espectador potencial de la WWF de 1985, no tiene mucho que ofrecerte. Igualmente es un show bastante corto, por lo que si quieres vivir la experiencia de la WWF de Hogan no va a ser tampoco un dolor de muelas.