30 de octubre de 2002. Comienza una nueva era en TNA y es que Panda Energy International ha comprado el 72% de la compañía, lo cual supone la llegada de Dixie Carter a la compañía. Solo en estos primeros 19 programas hemos vivido ya varias etapas dentro de la empresa, empezando con los shows iniciales donde vieron que eran incapaces de cumplir con los objetivos que habían cumplido lo que les llevaba a estar perdiendo dinero por todas partes, seguida de una etapa de austeridad donde sacaban los shows adelante con muy pocos luchadores, y cerrando con una pequeña mejora en cuanto a nombres gracias a la llegada de nuevos inversores. Pero esto es ya un punto y aparte. Desde este momento Jerry Jarrett deja de tener control sobre la compañía en beneficio de Dixie Carter y su familia, lo cual provoca un efecto colateral y es que Vince Russo se convertirá en el mandamás del apartado creativo. Russo llevaba colaborando con la empresa desde el día 1, pero Jarrett senior tenía la decisión final y vetaba muchas de sus ideas (como tenían que ser si lo que vemos en cada show son las buenas). Sin embargo, estamos en 2002 y los éxitos de Russo como booker de WWE en la Attitude Era seguían muy recientes. Sí, WCW había sido un desastre, ¿pero qué porcentaje de culpa podía tener cuando esa empresa era un sindiós? Bueno, pues ahora en TNA lo descubriremos.

Kid Kash derrotó a Tony Mamaluke en 8:33

El programa comienza con los dos luchadores ya en el ring. Sin entradas, directos a la acción. Como suelo decir, la X-Division es siempre una buena forma de abrir un show y más con Kid Kash que ha estado a gran nivel desde su llegada. Sin embargo a Mamaluke se le vio bastante limitado comparado con lo que el resto de la división es capaz de hacer en el ring y luce bastante mal luchando contra Kash ya que para cualquier espectador se nota la diferencia de nivel. Ganó el que debía y eso está bien, pero como que se sintió que Kash tardó demasiado en derrotar a alguien que se veía tan inferior.

Ron Killigns derrotó a Scott Hall para retener el NWA World Heavyweight Championship en 6:42

Antes de la lucha nos ponen una entrevista de Mike Tenay a Scott Hall en donde hablan de como a pesar de su legendaria carrera, Scott Hall nunca ha sido campeón del mundo y que hoy puede romper esa maldición. Por muy limitado que esté Hall, creo que aquí había material para construir esta lucha por semanas, pero estos PPV semanales son tan acelerados que es difícil elaborar algo por más de una o dos semanas. La lucha no es buena, pero en reconocimiento de Scott Hall, son bastante mejores que las que tuvo Killings contra Hennig. Al menos es decente. Por enésima semana, el hombre enmascarado que aparece en cada lucha de Killings interrumpe el combate. Hall lo golpea y le llega a quitar la máscara, pero como también lleva puesta una capucha no podemos ver su rostro mientras huye del ring. Killings aprovecha la distracción para derrotar a Hall.

Esta noche comienza un torneo de ocho personas para determinar al siguiente retador al campeonato de la NWA. En esta primera ronda, Jeff Jarrett se enfrentará a Curt Hennig, y doble J sale al ring a hacer una promo al respecto. Este habla como durante meses la NWA le ha impedido retar por el título, por lo que prometió labrarse el mismo su camino a la cima. Esa oportunidad se ha presentado y ahora está a tres victorias de retar por fin por el título. Además dice estar cansado del luchador enmascarado que sale cada semana en las luchas de Killings por lo que ofrece una recompensa a cualquier persona que le identifique a quien está detrás de la máscara. Curt Hennig le interrumpe y dice que es curioso que nunca hayamos visto al hombre enmascarado y a Jeff Jarrett en el mismo sitio, por que sospecha que este pueda ser Jarrett. Curt, por el amor de Dios, hace dos semanas perdiste una lucha por el título donde el enmascarado y Jarrett interfirieron, ¿cómo van a ser la misma persona? En cualquier caso ya me estoy relamiendo con la revelación de quien será el hombre enmascarado.

America’s Most Wanted (Chris Harris & James Storm) derrotaron a The Hot Shots (Cassidy O’Reilly & Chase Stevens) y a Chris Michaels & Rick Michaels para retener los NWA World Tag Team Championships en 6:20

Tras derrotarlos en luchas tag las últimas dos semanas, Storm y Harris le otorgan a los Hot Shots y a los Michaels otra oportunidad por el título en una triple amenaza. Los heels se alían desde el inicio para atacar a los campeones pero obviamente la alianza se rompe cuando tienen que decidir quien hace la cuenta de tres. Esto da la oportunidad a Harris y Storm de recuperarse y llevarse la victoria. Historia simple, pero bien ejecutada con Harris y Storm luciendo de nuevo como un dúo amenazante. Esto no acaba aquí ya que tras la lucha son atacados por los Disciples of the New Church que hacen su regreso a la compañía por Halloween. Brian Lee le aplica una Chokeslam a James Storm desde el escenario contra una mesa, mientras que Slash se lanza con un Splash desde la grada sobre Harris en otra mesa. James Mitchell hace una genérica promo heel de como sus discípulos se van a hacer con el control de la compañía. Lo cierto es que al grupo le ha venido bien estar unas semanas fuera porque ya era una broma recurrente como querían tratarlos como la facción más peligrosa de la empresa y que fueran incapaces de ganar un solo combate. Además, como llevan tantas semanas protegiendo a Harris y Storm, lucieron todavía mejor al atacarlos y dejarlos hechos polvo. No le tengo muchas esperanzas a una posible lucha entre estos, pero al menos se siente algo importante dentro del programa.

Mike Tenay entrevista a Bob Armstrong, el cual anuncia algunos cambios en TNA. Recientemente hemos tenido varios finales controversiales donde el campeón se ha querido beneficiar de las normas forzando descalificaciones y derrotas por count-out para retener el título, y eso se va a terminar ya que desde este momento si el campeón pierde la lucha por el método que sea, perderá el título. Estoy deseando ver cuanto dura esto. También habla del torneo que va a empezar a celebrarse para determinar al próximo rival de Killings, y anuncia que, para garantizar que el torneo tenga un ganador claro y justo, el jefe de seguridad Don Harris será el árbitro de todas las luchas.

BG James derrotó a Ron Harris en los cuartos de final del torneo de aspirante al título en 5:37

El torneo empieza de forma delirante ya que Ron Harris es el hermano del árbitro, mientras que BG James es el hijo de Bob Armstrong, el jefe de la NWA, así que esta competición donde íbamos a nombrar a un indiscutido aspirante al título se va a la mierda en cuestión de segundos ya que segundos. Don Harris como árbitro empieza a beneficiar a su hermano, lo cual ya es un poco salido de la nada porque lo que se había hecho entre ellos era generar tensión y presagiar un futuro enfrentamiento, no que de repente se lleven bien. Bob Armstrong sale al ring y muestra su enfado y decide quitar a Don Harris de la posición de árbitro. ¡Ni un combate ha durado e iba a arbitrar todas las luchas! Harris y Armstrong empiezan a discutir al mismo tiempo que vemos en pantalla partida a Jeff Jarrett atacar a Curt Hennig. La escena ya me parecía casi cómica por la sobresaturación de cosas que querían contar pero lo mejor llega cuando Ron Harris ataca a Armstrong. ¿Qué hace BG James? ¿Socorrer a su padre? No, aprovecha la distracción que se ha generado cuando su anciano padre ha sido golpeado para ganar un roll-up. No os podéis imaginar la carcajada que pegué viendo esto. Eso sí, tras la lucha James se acerca a su padre algo (no mucho) preocupado por su estado.

Ace Steel & Bruce derrotaron a Jorge Estrada & Priscilla en 5:52

El combate iba a ser Estrada y Priscilla contra Steel y Mortimer Plumtree, pero antes de la lucha Plumtree dice que como caballero que es no puede pegar a una mujer por lo que ha buscado a alguien para reemplazarlo. ¿Quién podría asemejarse a una mujer para poder luchar en este combate en igualdad? Pues claro, un homosexual, por lo que Bruce sale para ser el compañero de Steel. Lo de esta compañía es de no creer. En fin, la lucha empieza y es prácticamente una lucha en desventaja donde Estrada debe enfrentarse en solitario a Steel y Bruce. Eso no impide a Estrada tratar de darle el hot tag a Priscilla pero Plumtree la tira de la esquina para que no pueda tomar el relevo. ¿Pero a dónde demonios iba a Estrada? ¿Cómo le iba a dar el relevo a una mujer que ni siquiera es luchadora para salir a pelear contra dos hombres? Aún con todo en contra, Estrada está cerca de ganar cuando Prisiclla hace tropezar a Steel como en la semana anterior, pero esta vez logra escapar. Estrada sube a la esquina pero siendo esto un dos contra uno, Bruce lo derriba permitiendo a los heels ganar. Tras la lucha Plumtree azota a Priscilla en el ring por lo que tenemos la amenaza de que esta rivalidad continuará.

Jeff Jarrett derrotó a Curt Hennig en los cuartos de final del torneo de aspirante al título en 1:13

Hennig entra sangrando debido al ataque que ha sufrido de Jarrett en backstage, pero para colmo es atacado de nuevo camino al ring y Jarrett lo vuelve a atacar con una silla. Jarrett mete a Hennig en el ring, el árbitro da el visto bueno a esto por lo que sea, y tras aplicar el Stroke gana la lucha de forma inmediata. Creo que de forma acertada debieron darse cuenta de que Hennig no estaba para luchar por lo que despacharon esto lo más rápido y fácil posible, pero llevamos dos luchas de este torneo y no han podido ser enfrentamientos más ridículos.

Sonny Siaki derrotó a Jerry Lynn en en los cuartos de final del torneo de aspirante al título en 15:01

Sigue el delirio colectivo que es este show porque tras semanas de historia donde Siaki había lesionado una rodilla de Lynn haciendo que tuviera que dejar vacante el título de la X-Division y que tuviese que luchar prácticamente cojo la semana anterior, hoy ya está totalmente recuperado. Sí, ya está, se acabó la storyline. Lynn se ha sometido a un tratamiento de placenta de yegua y se ha curado. En TNA ves cosas que no ves en ningún lado porque lo lógico es que la primera lucha hubiera sido con los dos en plena forma, que Lynn se lesionase y que en la revancha tuviera que pelear tocado, no que estuviera lesionado al principio y solo una semana después se cure. La lucha tampoco mejora lo que vimos en el programa anterior. Lo he comentado varias veces, Siaki tiene potencial pero al menos en este momento es un luchador muy limitado, y más en una lucha de 15 minutos, y Jerry Lynn, aunque buen luchador, tampoco es alguien que pueda sacar agua de debajo de las piedras. El árbitro recibe un golpe y una silla es metida en el ring donde Siaki aplica a Lynn un DDT sobre ella, pero la cuenta queda en 2. Siaki es lanzado contra la esquina pero ahí hace caer a Lynn que se golpea contra el protector de la segunda cuerda. Siaki cubre a Lynn apoyándose en las cuerdas sin tampoco ponerle mucho ímpetu y gana la lucha. Pero vamos a ver. Vamos a ver. ¿Cómo haces que Lynn sobreviva a un DDT sobre una puñetera silla para que pierda 20 segundos por golpearse contra el esquinero? Un poco de sentido común, no es tan difícil.

La semana que viene veremos el último combate de los cuartos de final entre Brian Lawler y Syxx-Pac, que no ha podido asistir a este show. Lawler hace una promo con su novia April y declarada estar más enamorado de ella y que la semana que viene hará pagar a Pac haberla chantajeado para que se besara con él.

AJ Styles derrotó a The Amazing Red para retener el X-Division Championship en 12:37

Cerramos el show por todo lo alto con (otra) gran lucha de Sytles. Si has leído los resúmenes anteriores sabrás que no me gusta demasiado el rol de Styles como heel porque estaba funcionando realmente bien como face, pero Amazing Red es el babyface por antonomasia, por lo que aquí Styles si luce realmente bien como tipo odioso al que no quieres ver ganar. Durante la lucha se va contando una historia de como Red logra constantemente bloquear el Styles Clash. Al primer intento Styles se da por vencido y reconvierte el movimiento en una Powerbomb que se vio bastante bien. A la segunda, Styles, al ver que no va a poder hacer el Clash de nuevo, intenta otra Powerbomb, pero esta vez Red ya le caza en una Hurricanrana. A la tercera parece que Styles ya se va a salir con la suya ya que bloquea una Hurricanrana de Red desde la tercera cuerda y tal y como ha hecho otras veces, Styles se preprara para conectar su finisher desde la esquina. Sin embargo, Red reacciona y aplica la Hurricanrana. El golpe conecta, pero al caer en la lona Styles logra rodar en el suelo y atrapar a Red en una cuenta de tres. Muy buen combate, de mis favoritos hasta ahora en TNA.

El show acaba con la celebración de Styles, y lo cierto es que, aunque de forma involuntaria, ha sido uno de los shows más divertidos hasta la fecha. Todo lo que rodea al torneo fue un absoluto disparate que no hay por donde cogerlo, pero es que te tienes que reír. Me lleva gustando desde hace tiempo como están trabajando la división por parejas y Styles vs Red fue un gran cierre del show. Para la semana que viene veo que la tendencia va a ser similar ya que veremos un America’s Most Wanted contra los Disciples of the New Church y un Styles vs Jerry Lynn, acompañados de otras luchas que no pueden verse peor sobre el papel.