24 de julio de 2002. Como comentamos en el anterior programa, esta será la primera edición de un programa de TNA en el Tennessee State Fairgrounds, o como sería conocido posteriormente, el TNA Asylum. La empresa se había dado cuenta que celebrar eventos en arenas de mayor tamaño era un pérdida constante de dinero ya que nunca las iban a llenar y los costes de producción eran demasiado elevados. El Asylum era un recinto de pequeño tamaño, similar a los que ha utilizado WWE para los programas semanales de NXT, y aunque aumentaba la percepción de que TNA era algo a dimensiones atrás del gran espectáculo visual de la WWE, la calidad de los programas aumentaron solamente por la mejora del ambiente en la grada con fans mucho más entregados. La arena sin embargo tenía un problema bastante evidente, y es que no tenía pantallas, por lo que los fans no podían ver los segmentos en backstage, y en este show tenemos unos cuantos. Aunque la producción en los primeros shows no fue tremenda, se notan bastante los recortes que hicieron a partir de este episodio. De lo poco que se mantiene de los primeros shows son las mujeres bailando dentro de jaulas, lo cual la empresa parece seguir considerando imprescindible, aunque poco a poco también se irán eliminando.

Comienza el programa in media res con Jarrett atacando con una silla a todo el personal de seguridad. Jarrett ordena a Shamrock que salga con el título para pelear con él y en backstage vemos como Shamrock trata de ir al ring pero la seguridad se lo quiere impedir, así que Shamrock también los ataca. Los directivos de la NWA tratan de frenar a Shamrock mediante el diálogo, pero este les convence para que le dejen pasar. Shamrock sale de la sala y bloquea la puerta encerrando a todo el equipo de seguridad. Después le pide a Ian Harrison, un fisicoculturista inglés amigo suyo, que supongo que pasaba por ahí, que vigile la puerta no dejando entrar ni salir a nadie. Mientras Shamrock va camino al ring, el vicepresidente de la NWA, Bill Behrens, sale a hablar con Jarrett y tras suspenderle por 60 días, le pide que abandone el ring por las buenas o las malas, pero Jarrett le responde con un sillazo a la cabeza. Shamrock llega por fin y ambos empiezan a pelear, con Shamrock superando claramente a Jarrett. Como no hay seguridad, Apolo y Monty Brown tienen que detener a Shamrock para que no mate a Jarrett, pero mientras le sujetan, Jarrett aprovecha para golpear a Shamrock en la cabeza con la silla y cerrar este caótico segmento.

Low Ki derrotó a Amazing Red en 7:28

Combate de debut de Amazing Red en TNA, y qué mejor forma de hacerlo que contra Low Ki. Muy buen opener y una muestra de la X-Division en estado puro que hace que el público empiece a corear ‘¡TNA! ¡TNA ¡TNA!’. No recuerdo si es la primera vez que ocurre durante un combate porque tal vez se viera en alguno de los primeros programas, pero es un ejemplo de como ahora en el Asylum tienes a unos fans más entregados que mejoran la experiencia de cara a los que los vemos por televisión, y de como esto es la clase de cosas que la gente quiere ver en una alternativa a WWE. No me quiero adelantar, pero por lo que sea en el main event nadie coreara el nombre de la empresa. Victoria limpia de Low Ki que pese a perder contra Styles por el título la semana pasada, se mantiene como uno de los principales nombres de la división.

Chris Harris & James Storm derrotaron a The Hot Shots en 5:18

A los Hot Shots ya los vimos debutar en un breve combate con los Briscoe que acabó sin resultado. Por otro lado, no veíamos a Storm y Harris desde que fueron atacados en backstage antes de la final para coronar a los primeros campeones por pareja quedándose sin poder participar, pero han vuelto para esta lucha ya que es personal. ¿Por qué te preguntaras? Pues porque resulta, según nos cuentan en una entrevista en backstage, fueron los Hot Shots quienes atacaron a Harris y Storm. Sí, estoy totalmente convencido de que los planes desde el comienzo fueron que, este par de luchadores sin apenas presencia en la empresa en los 5 primeros programas, atacaran a Storm y Harris. No se siente para nada una improvisación porque no sabían como acabar con esta historia que habían iniciado sin un final en mente. En la entrevista previa al combate vemos un pequeño conflicto entre Harris y Storm ya que Harris respeta a Storm como luchador, pero odia su gimmick de vaquero y dice que en 2002 ya nadie quiere ver a nadie interpretar una versión barata de Stan Hansen. Storm se hace el loco mientras habla con un forzado acento de cowboy y nos vamos al ring donde, a pesar de sus diferencias, ganan fácilmente la lucha. Tras el combate los Hot Shots se toman la justicia por su mano y atacan a Storm y Harris, pero como no hay seguridad porque, y no es broma, siguen encerrados por culpa de Shamrock, nadie sale en ayuda de Harris y Storm.

En backstage vemos al doctor atendiendo a Shamrock tras el sillazo que recibió de Jarrett. Este vuelve a la vida desorientado y está cerca de atacar al médico, pero al comprender la situación va en busca de Jarrett.

Apolo derrotó a Brian Lawler en 7:06

El público recibe a Brian con cánticos de ‘Jerry’s kid’, lo cual imagino que debió hacer frotarse las manos a la directiva de TNA al ver como el público coreaba a uno de los comentaristas de WWE mientras pensaban en el dinero que no iban a ganar con el futuro combate entre ambos. Lucha muy floja que Brian pierde cuando, al empezar a dominar la lucha, se pone a bailar recordando a sus tiempos de Too Cool en WWE y Apolo lo atrapa con un roll-up. Brian está furioso tras la derrota y en los comentarios Don West le dice que ha hecho un buen trabajo de forma no irónica, pero Brian se lo toma a mal y lo ataca. Y de nuevo, como no hay seguridad, nadie puede pararlo.

K-Krush sale al ring. Este dice que camino al ring ha visto a gente decir que K-Krush apesta, pero ya lo dijo la semana pasada, él es la verdad, y por tanto ahora quiere que le llamen así, The Truth. Este comienza una promo de fuerte contenido racial como ya le hemos visto alguna vez, y dice que K-Krush es el nombre que ellos le dieron. Truth habla de como ellos le han estado frenando igual que han querido frenar a hermanos suyos como Allen Iverson, Mike Tyson, y por qué no decirlo, OJ Simpson. Monty Brown le interrumpe y le dice que pare de hablar antes de que diga lo que cree que va a decir. Monty habla de como él estaba en la NFL, llegando a jugar dos finales de la Super Bowl, y eso lo hizo gracias a ellos, y ahora que quiere dedicarse al wrestling, ellos le han vuelto a apoyar. Monty cree que tal vez la única verdad que hay es que tal vez Truth no sea tan bueno. Truth no parece estar dispuesto a pelear con un hermano pero aún así lo ataca con la espalda. Ambos se intercambian golpes hasta que Truth es derribado y tiene que salir del ring. Sentimientos encontrados con esta promo porque no me gustó el contenido. Truth ejerce el papel de persona negra radicalizada que justifica los delitos cometidos por su gente alegando una conspiración para detenerlos, mientras que Monty se va al otro extremo y prácticamente niega que haya racismo y que si eres negro y no logras nada es solo culpa tuya. Son opiniones tan exageradas que es difícil sentirse identificado con ninguno, pero este tipo de rivalidades son el paso correcto para TNA. Son dos talentos jóvenes y con carisma. Emparejarlos fue sin duda un acierto.

Vemos una entrevista antes del show de Mike Tenay a AJ Styles y Jerry Lynn, que tendrán que defender a continuación los títulos por pareja a pesar de sus problemas personales. Styles dice que ha tenido tiempo para reflexionar y ha comprendido que Jerry Lynn lleva razón en varias de las cosas que dijo y que respeta su larga carrera de la que puede aprender mucho. Lynn también entona el mea culpa, y dice que él también tuvo la edad de Styles y comprende como se siente. Parece que ambos van a estar en la misma onda durante la lucha.

AJ Styles & Jerry Lynn derrotaron a The Flying Elvises para retener el campeonato por parejas de la NWA en 16:16

He sido bastante crítico con los Flying Elvises por su personaje, pero al menos les han estado construyendo como una amenaza este último par de semanas, por lo que esta lucha se siente algo relevante. Jimmy Yang y Jorge Estrada son los que participan mientras que Sonny Siaki se queda en ringside ayudando a sus compañeros cuando el árbitro está distraído. Styles y Lynn trabajan bien juntos, pero cuando Styles va a saltar sobre los Elvis en ringside, Estrada aparta a sus compañeros y Styles cae sobre Lynn, quien por culpa del impacto empieza a sangrar de forma abundante. Tengo que decir que este spot me encantó porque los momentos de compañeros chocando o golpeándose por accidente ya estaban muy vistos incluso en 2002. Sin embargo, Lynn lo vende de forma tan dramática que de verdad se siente un antes y después en la lucha. Lynn queda fuera de combate en ringside y Styles tiene que pelear en solitario. Aunque sufre al principio, se acaba recomponiendo y se sube a la esquina para aplicar el spiral tab sobre Yang. Sin embargo, Lynn logra volver al ring y cubre a Estrada para ganar el combate. Styles se queda decepcionado en lo alto del esquinero viendo como Lynn acabó de la lucha antes de que pudiera lucirse con su movimiento final y se marcha enfadado a backstage, cambiando las tornas de la relación entre ambos respecto a lo que habíamos visto hasta ahora. En general buen combate. Creo que después de seis programas por fin podemos decir que AJ Styles no está en el mejor combate de la noche porque para mí fue Low Ki vs Amazing Red, pero mantiene el buen nivel visto hasta ahora. La historia entre Styles y Lynn es lo mejor de la empresa y sigue avanzando de forma correcta.

En el túnel de entrada vemos que han sido colocadas piezas de mobiliario y aparece sentado en un sofá, haciendo su debut en la compañía, a Disco Inferno, quien anuncia que a partir de la semana que viene será el presentador de un programa de entrevistas aquí en TNA. Ya lo valoraremos.

Elix Skipper & Monty Brown derrotaron a Johnny Swinger & Simon Diamond en 5:36

Es el debut de Johnny Swinger y Simon Diamond. Estos habían sido un tag regular en la etapa final de ECW así que esperaba verles ganar para establecerlos en la división tag, pero la verdad es que pierden con facilidad. Tras la lucha, Skipper celebra con Brown, pero cuando ve llegar a Truth, Skipper empuja a su compañero permitiendo que Truth lo ataque, acabando así con su amistad y equipo de un programa de duración.

En backstage los Dupp andan en busca de una pelea. Stan le dice a Bo que en un show de wrestling, si chocas contra alguien, siempre se organiza un combate entre ellos. Estos ven a Ian Harrison TODAVÍA vigilando la sala donde Shamrock encerró a la seguridad, y Bo choca con él a propósito. Ambos empiezan a discutir y efectivamente tenemos un combate entre ellos ahora mismo.

Ian Harrison derrotó a Bo Dupp por descalificación en 2:57

Lo peor del show. No sé la experiencia de Harrison con el wrestling pero se le ve muy limitado, y según las bases de datos, esta es la única pelea que tiene en TNA, así que tampoco le demos más bola. Este domina el combate hasta que Stan entra al ring con una tabla de madera y lo golpea provocando la descalificación. Harrison no vende el ataque y los Dupp acaban huyendo.

Volvemos a backstage y Jeff Jarrett anda buscando a Shamrock para atacarlo de nuevo, por lo que abre la puerta de la sala donde la seguridad está encerrada en su camino a encontrarlo. ¿Pero cómo va a estar ahí? Pues espérate porque sí, de alguna forma Shamrock estaba encerrado con la seguridad y ambos empiezan a pelear hasta que, obviamente, la seguridad los separa. Esto es tan ridículo que es hasta disfrutable. Por cierto, Shamrock tiene que defender el título contra Sabu a continuación.

Ken Shamrock vs Sabu en un Ladder/Submission Match acabó en No Contest en 9:33

Leyendo el título de la lucha a alguno le habrá explotado la cabeza intentando entender de que va a esto, así que vamos a explicarlo. El combate es un Ladder/Submission Match, es decir, el título está colgado del techo, y se puede ganar la lucha trepando la escalera y agarrando el título, pero también se puede lograr la victoria por sumisión. La idea es que con esta regla los dos pueden ganar el combate a través de su especialidad. Lo que creo que es la realidad que rodea a esto, anunciar un combate de escaleras es un atractivo para los fans, pero como no veían a estos dos capaces de dar un combate de este tipo en condiciones, añadieron la norma de ganar por sumisión para que tengamos una justificación de que nadie agarre una escalera por 7 minutos. Y es que básicamente esta es una lucha normal y corriente, incluidos intentos cuentas de tres ya que tanto a Sabu como al árbitro se les olvida las reglas y se inicia una cuenta cuando Sabu realiza un roll-up. Por fin en la recta se saca una escalera y tenemos un par de golpes contra ella, pero tampoco nada de alto riesgo. Sabu instala una mesa en ringside y pone a Shamrock sobre ella. En el ring coloca una silla y con ella se propulsa a las cuerdas para saltar sobre Shamrock pero este se aparta haciendo que Sabu se estrelle y empiece a sangrar por la espalda. Shamrock tiene vía libre y empieza a subir la escalera pero una música empieza a sonar….Aunque no sale nadie. Ahora las luces se apagan…Y cuando se encienden tampoco hay nadie. Finalmente Malice acaba corriendo desde backstage y derriba a Shamrock de la escalera y le aplica una chokeslam. Malice entonces sube la escalera, coge el título, y se lo lleva acabando así el programa. Esta es la primera vez que tengo constancia de que una combate de escaleras acabe en no contest porque una tercera persona apareció y se llevó el título.

Para lo bueno y para lo malo, este show es el más divertido que han hecho hasta la fecha. Como de costumbre hay un par de buenos combates de la X-Division que se disfrutan como siempre, pero esta semana todo lo malo fue tan demencialmente malo que se volvió divertido. La seguridad encerrada durante una hora, los problemas de producción a la hora de que Malice interfiera en el final, el Ladder Match acabado en no contest,…Le sumamos el traslado al Asylum con todo lo positivo que suma, y no sale un programa que hubiera merecido la pena seguir en vivo cada semana, pero que si te hace pasar un buen rato visto décadas después. El camino a seguir…Más o menos.